Ibn Battúta 14. századi marokkói berber származású utazó volt ez az első utazók egyike, aki a szubszaharális Afrikába is eljutott. 1351-ben indult Fezből Sijilmasába, dél-Marokkóba, a Szahara északi határára. Onnan 1352 februárjában indult útnak karavánjával, és 25 nap múlva ért Taghaza városához, mely akkoriban kereskedelmi központ volt. 10 nap múlva tovább folytatták útjukat Tasarahla oázisába, majd Oualata oázisába, mely a Szaharát átszelő kereskedelmi útvonal déli végállomása volt. Oualata már a Mali Birodalom része volt.
Ibn Battúta karavánja két hónap alatt szelte át a Szaharát a maszufák segítségével, és Sijilmasától Oualatáig összesen 1600 km-t tettek meg ez idő alatt.
Innen Ibn Battúta délnyugatra haladt egy olyan folyó mentén, amelyről azt hitte, hogy a Nílus (valójában a Niger folyó volt), míg el nem érte a Mali Birodalom fővárosát. Itt találkozott Mansza Szulejmánnal, aki akkor már több mint egy évtizede uralkodott. 1353 februárjában indult Timbuktu felé egy mali kereskedő kíséretével. Timbuktu ekkor még jelentéktelen kis városka volt. Ezen utazás alkalmával találkozott Ibn Battúta először vízilóval.
Timbuktuból egy kenuval, mely egyetlen fából volt faragva, siklott le a Nigeren Gaoba, mely fontos kereskedelmi központ volt a 14. században. Egy hónap után tovább folytatta útját egy nagy karavánnal Takedda oázisába, majd a marokkói szultán parancsára hazatért. 1354 elején ért vissza Marokkóba.
Ibn Battúta utazásait 21 éves korában, 1325-ben kezdte meg, amikor zarándoklatra indult Mekkába. 1325-1354 bejárta szinte az egész arab világot, Észak-Afrikát, a Közel-Keletet, Belső- és Délkelet-Ázsiát, de eljutott Dél- és Kelet-Európába, Kínába és az indiai szubkontinensre, végül pedig Nyugat-Afrikába is. Összesítve háromszor hosszabb utat járt be, mint kortársa, Marco Polo. Utazásai során kb. 120 000 km-t tett meg, melynek köszönhetően minden idők egyik legnagyobb utazójaként tartják számon.
- Angol nyelvű animációs minisorozat, mely sorra veszi és részletesen bemutatja ibn Battúta utazásait:
Extra History Ibn Battuta 1. rész:
- Ibn Battúta utazásai magyarul:
Ibn Battúta zarándokútja és vándorlásai, ford. Prileszky Csilla, Gondolat Kiadó, Budapest, 1964.
